Tekst: Solveig Tjernæs Vormeland. Foto: Solveig Tjernæs Vormeland og Kirkens Nødhjelp.
I oktober 2025 fikk menighetspedagog Ingamay Synnes og diakon Solveig Tjernæs Vormeland være med på Kirkens Nødhjelps mobiliseringsreise til Etiopia. Her fikk de med egne øyne se hva midler fra fasteaksjonen hjemme i Norge, kan utrette og hvilken betydning det har for mennesker i en helt annen del av verden. Det nytter å gi og pengene kommer frem!
En av de første dagene var de på besøk på ungdomssenteret Tamra i byen Shashamene. Ungdomssenteret er et skolefritidstilbud med både aktiviteter og leksehjelp. Det er bibliotek der, kjøkken, dusjer og utstyr til ulike aktiviteter. Ungdomssenteret driver opplæring og hjelper ungdommene videre i livet. Tidligere har dette området vært svært berørt av HIV/Aids-epidemien. Det er ungdommene som måtte ta styring og de har fått til så masse, blant annet takket være støtte fra Kirkens Nødhjelp. Vi fikk orientering, lunsj, kaffe og dans. Inspirerende å få besøke, og vi opplevde gjensidig takknemlighet.
Bilde: Menighetspedagog Ingamay Synnes og diakon Solveig Tjernæs Vormeland blir tatt imot med trommer, dans og gule roser på ungdomssenteret Tamra i Shashamene.
Vann forandrer alt
Ved flere av besøkene rundt i landsbyer og jordbruksområder opplevde vi det; Vann forandrer alt! I Shashamene, sør for Hawassa fikk vi innføring i hvordan de organiserer drift og vedlikehold av vannpumper, mange er fremdeles strøm eller dieseldrevet, men stadig flere drives av solenergi.
Vannet pumpes opp av jorda og opp til vannreservoarer, hvor det så renner i rør ut til landsbyene i nærheten (lukket system). Det stedet vi besøkte kunne reservoaret forsyne 8 landsbyer med vann.
Frø og startpakker
Et annet sted, i Bishoftu, sør for Addis Abeba, så vi hvor mye distribusjon og fordeling av vanningsdager betydde. Der ble vannet pumpet opp fra elven og fordelt på åkeren. Et område en dag, den neste dagen et annet område.
I landbruksprosjektene gir Kirkens Nødhjelp litt ulik hjelp. Noen steder reparerer de en brønn, eller støtter boring etter vann. Andre steder gir de frø og startpakker for å kunne vanne åkeren. De har egne agronomer og vannteknikere som sørger for effektiv hjelp og tilgang på utstyr som trengs de enkelte stedene.
Kirkens Nødhjelp er også med og organiserer samarbeid og fasiliterer for avtaler mellom bøndene og butikk – kjedene, så bøndene får solgt varene sine. I Etiopia kan de høste inn tre ganger i året, så lenge de har nok vann.
Verdien av søppel
I Hawassa-området ble det drevet arbeid med resirkulering av plast. Kirkens Nødhjelp har hjulpet til med å kjøpe en presse for å kunne komprimere plastflasker. På denne måten kan de samle flasker, presse de til «kubikk – klosser». Disse blir så fraktet til et sted der de smeltes om, farges og presses til remser som det igjen kan flettes kurver av. Vi fikk besøke både fabrikken og han som fletter kurvene. På denne måten blir ikke bare flaskene resirkulert (recycled), de blir «upcycled», de blir til noe enda bedre enn plastflasker.
Kirkeskoger
Det var mange interessante prosjekter, de fleste prosjektene er typiske for Kirkens Nødhjelp i hele verden (vann, sanitær, resirkulering, arbeid mot kjønnsbasert vold.) Men det er et prosjekt som er spesielt for Etiopia; Kirkeskogene. Det finnes omtrent 35 000 kirkeskoger i Etiopia. Flyr du over Etiopia kan du se små grønne oaser. De hellige skogene som er knyttet til kirker og klostre har vært der i over 1000 år. Det er sterk kobling mellom troen og det å bevare skogene. Skogene er hellige, dyr og planter bevares og man sikrer artsmangfold, og skogen er et viktig frøkammer. Kirkeskogene er også en del av et større prosjekt; det jobbes for at det skal bli en stor grønn mur på tvers av det afrikanske kontinentet. Muren skal bestå av trær og være omkring 15 km bred, fra Afrikas østkyst til vestkyst.
I kirkeskogene er det yrende liv av planter, trær og dyr som lever der. Det var mange ivrige aper, frodige sletter og underskog. Det var inspirerende å se hvordan dette ble holdt i hevd. Ved Menangesha kirkeskog i nærheten av Addis Abeba, hadde de også bier, så de solgte honning.
Blomsten meskel er spesielt kjent og brukes til feiring av det nye året. I etiopisk kalender starter året i september. Denne blomsten blomstrer bare på denne tiden av året, og vi var heldige å få oppleve den. Den har nydelige gule kronblader med oransje prikker og den lukter veldig godt. Da vi besøkte frøkammeret fikk vi med oss en bukett med Meskelblomster som en gave og et tegn for fred.
Etiopia har et rikt kulturliv og har rike naturressurser. De er jo spesielt kjent for kaffen, det var veldig god kaffe der. Vi fikk stadig tilbud om kaffe, de har egne kaffeseremonier, som er typisk for Etiopia.
BISKOP: Diakon Solveig Tjernæs Vormeland (t.v) og menighetspedagog Ingamay Synnes (t.h) sammen med biskopen av Hawassa, Merhakristos Gobezayehu Getachew Yilma. Han er en sentral kirkelig leder i regionen og har ansvar for både menighetsliv og kirkens samfunnsengasjement.
Turen til Etiopia gjorde sterkt inntrykk. Fantastisk å få oppleve så mange som er så engasjerte for å få til en bedre verden. Helt lokalt og med ganske enkle midler, så gjør de ansatte i Kirkens Nødhjelp i Etiopia og deres samarbeidspartnere en stor forskjell. Vi fikk jo bare oppleve et lite glimt av alt som skjer, men vi vil alltid tenke tilbake på dette som en stor opplevelse, og vi er veldig glade for at vi fikk reise.
Så vi anbefaler alle som har lest helt hit, og være med å støtte årets aksjon!
FAKTA
For å forberede Fasteaksjonen, reiser det hvert år ut en gruppe på mobiliseringsreise. I oktober 2025 fikk menighetspedagog Ingamay Synnes og diakon Solveig Tjernæs Vormeland, fra Eidsberg menighet være med på mobiliseringsreise til Etiopia.
Etiopia ligger nordøst i Afrika. Det er et av de mest folkerike landene i Afrika, med 128 millioner mennesker. Amharisk er det offisielle språket. Landet har aldri vært kolonialisert og er stolte av sin selvstendighet. Etiopia er et fjelland, med høye platåer, det er godt jordsmonn for dyrking av mat, men vanntilgang kan være vanskelig. 44% av landets innbyggere lever under nasjonal fattigdomsgrense.
Kirkens Nødhjelp er en snart 80 år gammel hjelpeorganisasjon som arbeider med nødhjelp og varig utvikling i over 30 land i verden, blant annet Etiopia.
Hvert år arrangeres Fasteaksjonen i fastetiden før påske. Konfirmantene og menighetene i Den norske kirke samler inn penger. Mange steder er det bøsseinnsamling, noen steder solidaritetsløp. Ønsker du å bidra? Ta gjerne kontakt med din lokale menighet. Vi trenger sjåfører, bøssebærere og mye praktisk hjelp i forbindelse med aksjonen. Aksjonen er fra 22. – 24. mars 2026.