Myrseth har møtt kong Harald flere ganger, både som fungerende biskop i Bjørgvin og som biskop i Tunsberg. Hvert år blir biskopene invitert til Slottet til lunsj eller middag. Der er det rom for både gode samtaler om kirke og samfunn og mer uformelle møter.
Kong Harald var også til stede da Jan Otto Myrseth ble vigslet til biskop i Tunsberg domkirke i 2018.
– Jeg bærer med meg mange gode minner fra møtene med kongen. Gravferden i dag er en helt spesiell hendelse, der både vi som folk og det internasjonale samfunnet tar avskjed, sier Myrseth.
Kong Harald var i biskop Jan Otto Myrseths vigsling i Tønsberg domkirke. Foto: Henrik Guii-Larsen.
Deltar i mottakelser
Nå er han på vei inn til gravferden, som gjennomføres med strenge sikkerhetstiltak. Kongelige, statsledere, familie og venner er blant dem som er ventet til seremonien. Resten av biskopkollegiet deltar også, sammen med representanter fra Kirkerådet og andre trossamfunn.
Selve gravferden finner sted i Oslo domkirke og ledes av preses Olav Fykse Tveit og Oslo-biskop Sunniva Gylver.
– Det er rørende at de ordene vi prester leser og sier i begravelser i byer og bygder over hele landet, også skal lyde i kong Haralds begravelse. Her er det ikke forskjell på kongen og mannen i gata. Budskapet rommer både dødens alvor og håpet om det evige liv som Gud gir oss, sier biskop Jan Otto Myrseth.
Etter gravferden skal han også delta på regjeringens mottakelse i Oslo rådhus, der utenriksminister Espen Barth Eide er vert. Til mottakelsen er utenlandske statsoverhoder og flere hundre andre gjester invitert.
Deretter deltar Myrseth på kongefamiliens mottakelse på Slottet, der representanter for det offisielle Norge, tilreisende statsoverhoder, kongelige og medlemmer av kongefamilien vil være til stede.
Kongen med det store hjertet
– Hva minnes du mest ved kong Harald?
– Som forfatter og historiker Tor Bomann-Larsen skrev i Morgenbladet, var han symbolet på det han kalte «det medfølende monarki». Han var kongen med det store hjertet, ikke bare en fjern majestet. Han møtte folk i gode dager når han besøkte bygder og byer, med en oppriktig interesse for livet som ble levd der, sier biskopen.
– I tillegg var han til stede når livet var vanskelig, med medfølelse og omtanke.
Han mener kong Harald satte sitt eget preg på kongegjerningen.
– Det er en måte å utøve rollen på som vi verken har sett her hjemme eller i andre land tidligere. Han brakte kongehuset nærmere folket. I løpet av de 35 årene han var konge, ble Norge mer mangfoldig og fargerikt, og han klarte å bekrefte verdien i hvert enkelt menneske, også i sin egen familie. Han kjempet selv for kjærligheten til Sonja i ni år, noe som kanskje også har vært en del av bakgrunnen for hans inkluderende holdning, sier biskopen.
Lever selv med kreftdiagnose
I høst fikk Jan Otto Myrseth selv en kreftdiagnose og er nå under cellegiftbehandling. Det setter også sitt preg på denne dagen.
– Det å delta i gravferder gjør at døden kommer tettere inn på livet. Nå som jeg selv er syk, er det uunngåelig at jeg stiller meg spørsmålet om hvor mange dager jeg har igjen. Samtidig ser jeg lyst på dagene som kommer. Ingen av oss har mer enn dagen i dag. Den må vi fylle med noe godt.