– Nå kommer jeg rett fra Torsdagstimen og i dag hadde vi rekord på 282 personer! Vi står alltid i døra med teller og ønsker velkommen, så vi har god kontroll på statistikken, forteller en oppglødd Ragne Øybekk Sander, bydiakon i Lillestrøm.
Torsdagstimen er et gratis lunsj-tilbud for vgs-elever som startet opp i etterkant av Covid-pandemien i forbindelse med at flere videregående skoler gikk ut i streik. Den ene lockdownen etterfulgte den andre. Kirken så et behov og ønsket å gi ungdommene et sted å være den tiden skolen var i streik. I etterkant av streiken, ønsket man å fortsette med dette. Tilbudet er en del av ungdomssatsningen til Lillestrøm menighet. Kirkekjelleren som ble pusset opp og ferdigstilt i fjor, er full av ungdommer på torsdagstimen i tillegg til menighetsstuen oppe. Ungdomskjelleren i Lillestrøm - Borg Biskop og Bispedømmeråd
Øybekk Sander forteller videre at kirkerommet alltid er åpent i forbindelse med torsdagstimen. Det hender ungdommene går inn i kirkerommet for å spille på flygelet, og de kan spise maten sin der hvis de ønsker det. Dette er med på å åpne rom for tro, sier hun, før hun fortsetter – noen av ungdommene sier at dette er et av høydepunktene i uka. De setter så stor pris på tilbudet. Her får de snakke sammen på tvers av klasser og skoler, og det er skikkelig god stemning. Dette er så med på å forebygge utenforskap!
Det skal litt ressurser til for å gjøre klart, servere og rydde etter nesten 300 ungdommer. Det er ansatte sammen med frivillige som står for riggen hver uke. – Er vi flere folk, får vi bedre tid til å snakke med ungdommene. Tidspunktet mellom 11.20 og 12.30 koker det i kirka. Det blir en del oppvask for å si det sånn. Vi ønsker jo ikke å bruke engangs, vi er da grønn menighet. Jeg pleier å si at vi har menighetsfest x 4 hver torsdag, sier en litt sliten, men mest glad bydiakon Ragne Øybekk Sander, før hun fortsetter – Mottoet til Lillestrøm er å være kirke midt i byen, og vi kjenner på et privilegium over å få møte så mange ungdommer hver uke!
Bilder: Iherdig kjøkkengjeng og fornøyde ungdommer i Lillestrøm kirke på Torsdagstimen