Den norske kirkes søsterkirke, Den evangelisk-lutherske kirke i Jordan og Det hellige land (ELCJHL), fikk ny biskop i januar. Fra Norge deltok blant annet Oslo-biskop Sunniva Gylver og generalsekretær i Mellomkirkelig råd for Den norske kirke Einar Tjelle på vigslingen.
Les mer og se bilder fra vigslingen her.
I tillegg til vigsling av ny biskop, møtte de kristne og muslimske og en jødisk leder. På programmet stod også Kirkens Nødhjelp og Augusta Viktoria-sykehuset.
Krevende hverdag
Mange palestinere har en krevende hverdag. Trakassering, uforutsigbarhet og store begrensninger på bevegelsesfrihet er dagligdagse utfordringer for mange palestinere på Vestbredden og i Jerusalem, i tillegg til bekymringen for familie og venner på Gaza.
På bispevigslingen i januar, var det ikke alle palestinere som nådde frem i tide, selv om de hadde beregnet svært god tid. Til og med biskopens mor, og andre i nær familie, ble stående i mange timer på et av de mange check-pointene rundt byen og fikk trusler.
Tross en krevende hverdag for palestinere, forteller Oslo-biskopen om mange interessante samtaler og menneskemøter – ofte rundt et måltid.
– Det har vært både fint og vondt å møte folk og snakke om liv og hverdag, tro og teologi, politikk og lederskap, inn i alt det som skjer der nå. Kirken der er liten, men stor i gjestfrihet, utholdenhet og tro.
Samtidig var det også glede og fellesskap rundt bordet, forteller Gylver.
– Det var mye glede i Sabbatsmåltid hos en rabbiner i Jerusalem, generøs lunsj hos en muslimsk familie i Beit Jalla, og fest med dans for den nye biskop Imad Haddad.
Møtte kongen i Jordan
Den lutherske kirken dekker også Jordan. Den nye biskopen Imad Haddad kommer fra stillingen som prest i Amman.
Gylver og Tjelle var derfor også invitert dit som en del av programmet, med en egen gudstjeneste og mottakelse for menighet, økumeniske gjester og offisielle representanter.
Kong Abdullah II har gjennom mange år vist en særskilt interesse for kirkene og interreligiøst samarbeid. Han inviterte til audiens, hvor også Oslos biskop fikk komme med en hilsen.
I løpet av turen har Gylver og Tjelle oppsøkt historisk viktige steder for den kristne tro.
– Det var sterkt å komme dit for første gang og besøke fødselskirken i Betlehem, gravkirken og Getsemane, Via Dolorosa og Oljeberget, og lære enda mer om historien, sier biskop Sunniva Gylver.
Humanitære og politiske utfordringer
Gjennom Det lutherske verdensforbund (LVF) støtter Den norske kirke det palestinske Augusta Victoria-sykehuset i Øst-Jerusalem. Den norske delegasjonen på reise besøkte sykehuset, og fikk møte direktøren og flere av de ansatte.
Sykehuset er det eneste som tilbyr kreftbehandling, dialyse, palliativ omsorg, spesialisert barneavdeling og andre livsviktige funksjoner for palestinere, men det har blitt stadig vanskeligere for pasienter å komme, selv om man har kapasitet til å ta imot dem. Ambulerende team hjelper i noen grad, og sykehuset har også en egen avdeling i Gaza, gjennom Al Ahli anglikanske sykehus.
– Tross gjentatte israelske angrep av sykehuset, er deler av sykehuset fortsatt intakt, der man utfører blant annet noe kreftbehandling, forteller Tjelle.
Våpenhvilen fungerer delvis og har gjort humanitært arbeid noe enklere, men behovene er langt større enn hjelpen det blir gitt rom for å gi.
– Jeg er svært glad for at Den norske kirke gjennom LVF og Kirkens Nødhjelp bidrar direkte inn i det viktige og svært krevende arbeidet for en rettferdig fred, sier biskop Sunniva.
Kirkens Nødhjelp (KN) har arbeidet i Palestina siden 50-tallet, og arbeider i dag gjennom palestinske og israelske partnere. KFUK-KFUM Global har også hatt arbeid med ungdom der i flere tiår, gjennom sine lokale søsterorganisasjoner.
Reisefølget med både Gylver og Tjelle fikk møte unge ledere både fra KN og KFUM.
