En nordisk kirkelig delegasjon, med blant andre preses Olav Fykse Tveit og generalsekretær i Mellomkirkelig råd Einar Tjelle, har denne uken vært i Ukraina for å styrke samarbeidet med den lutherske kirken og den uavhengige ortodokse kirken i landet, ledet av Metropolitan Epiphanius.
– Vi ønsker å fortsette å styrke båndene mellom kirkene i Norden og kirkene i Ukraina i vår tid. Vi tror på den treenige Gud, som kaller oss til å være ett i vår tro og i vår kjærlighet til vår neste. I tider som disse må vi svare på dette kallet sammen og med ny forpliktelse, sier preses Olav Fykse Tveit.
Formålet med besøket er å uttrykke solidaritet med Ukraina, med ukrainske kristne og å styrke det kirkelige samarbeidet både i Ukraina og i de nordiske landene.
– Fred er en gave og et kall. Fred krever tillit. Å bygge tillit i et samfunn og mellom nasjoner og folk er en betydelig oppgave som krever kontinuerlig arbeid. Vårt besøk og måten vi er blitt mottatt på, er uttrykk for de sterke båndene mellom våre folk, nasjoner og kirker, sier Fykse Tveit.
Minnet de falne
Onsdag 1. oktober ble Forsvarernes dag markert. Det er en offisiell frihetsdag og markering for de falne i frihetskampen i Ukraina, selv om krigen ikke tar pause. Fykse Tveit og Tjelle og resten av delegasjonen deltok i en felles markering i St.Mikaelskatedralen i Kyiv.
– Det var spesielt å få være med å minnes de som er døde for denne frihetskampen, men viktig også vise at vi ber sammen med alle som må stå i dette.Ved å være her, viser vi at vi faktisk ikke bare ber, men også arbeider for at dette skal ta slutt.
Den ortodokse kirkelederen Epiphanius understreket i sin tale særlig betydningen av solidaritet og forbønn fra de nordiske landene og kirkene. Sammen med de nordiske ambassadørene la kirkelederne ned roser ved minnemuren for dem som har falt for Ukraina.
Fykse Tveit peker på de store kostnadene for Ukraina:
– Innsatsen for å forsvare territoriets integritet, nasjonalstaten og infrastrukturen, for folkets fremtidige fred, kommer med enorme kostnader i menneskeliv og menneskelig lidelse. De mange navnene og bildene vi så på Maidan-plassen representerer ofrene, men også deres ektefeller, barn og venner.
Se innslag på NRK Dagsrevyen fra 1. oktober her.
Skjulte traumer
Delegasjonen inkluderer biskoper og kirkelige ledere fra Norge, Danmark, Finland, Island og Sverige, og har besøkt blant annet ulike kirker, Kirkens Nødhjelp/ACT Alliance sitt lokale arbeid, et traumehjelpsenter, og politiske ledere.
Det har gjort et stort inntrykk å se alle de tusener av bilder, navn, roser og tente lys her på Maydanplassen i Kyiv og få være med å legge ned roser selv, forteller Einar Tjelle, generalsekretær i Mellomkirkelig råd for Den norske kirke.
– Bak hvert eneste navn og bilde er det historier, familier og ikke minst mange traumer. Jeg møtte ei som fortalte at hun dyrket grønnsaker for å bearbeide sine traumer og se at livet vokser sakte fram på tross av krigen.
I Kyiv støtter Det norske bibelselskap The Trauma Healing Institute. Delegasjonen fikk møte noen av medarbeiderne her, blant annet direktør Victoria Raychinets.
– De har hendene fulle og gjør et svært viktig arbeid i et land hvor flertallet av befolkningen lider av traumer. Men det «krypende stresset» anerkjennes knapt. Den nordiske delegasjonen har særlig vært opptatt av de mer enn 19000 bortførte ukrainske barna noe som både er en grov krigsforbrytelse fra russisk side, og bryter med barns fundamentale rettigheter, sier Tjelle.
Kirkens Nødhjelp har også lokalt kontor i Ukraina. Mange av Den norske kirkes menigheter har bedt for og gitt økonomisk støtte til deres arbeid i Ukraina. Dette handler om blant annet reint vann og konkret hjelp som mat, hygienepakker, varme klær og husly.
– Kirkelig solidaritet med kirker og organisasjoner i Ukraina blir satt stor pris på og er et viktig uttrykk for nestekjærlighet og fredsarbeid her i Ukraina, avslutter Tjelle.
