– Jeg er svært bekymret for eskaleringen av konflikten vi nå ser i Midtøsten. Mange er drept og skadet både i Iran og i Israel, og dette skaper stor frykt for alle i regionen.
Det sier Olav Fykse Tveit, preses og ledende biskop i Den norske kirke.
– Våre tanker går til alle i Norge som blir spesielt berørt av det som nå skjer. Mange jøder i Norge kjenner på økt usikkerhet nå, og har slekt og venner i Israel som de er svært bekymret for nå. Dette gjelder ikke mindre palestinere som er urolige for sine i regionen. I Norge bor det også mange norsk-iranere med venner og familie i Iran. De lever også med stor uro for sine i disse dager og de må kjenne vår støtte nå.
Gaza og Vestbredden må ikke glemmes
Samtidig fortsetter den humanitære krisen på Gaza og Vestbredden. Preses understreker at militære løsninger ikke vil føre til varig fred:
– Det må etableres våpenhvile, og diplomatiske løsninger må vinne fram. Økt våpenbruk vil bare skape ytterligere spenninger, sier han, og viser til norske myndigheters rolle i å fremme fredelige løsninger.
Preses minner også om at lidelsene i Gaza og på Vestbredden ikke må glemmes:
– Situasjonen på Gaza er like prekær som før, med mange drepte daglig, og med en helt uutholdelig humanitær situasjon. Og store deler av Vestbredden er nå stengt, men med en eskalering av nye bosettinger og settlervold.
– Vanlige folk i Israel, Iran og i Palestina fortjener permanent våpenhvile og en fred som verner om liv, og hvor sivilbefolkningens rett til beskyttelse blir ivaretatt.
Bønn for fred
I mange kirker over hele landet bes det nå for fred i Midtøsten. Både søndags- og hverdagsgudstjenester er et rom for både tro, håp, solidaritet og sorg.
– Vi står sammen i bønn for alle som lider. Vi ber om visdom for verdens ledere, og vi ber om at rettferdighet og fred må få råde, sier Fykse Tveit.
Tidligere i år sendte Den norske kirke et brev til søsterkirken i Jordan og Det hellige land, der det ble uttrykt støtte og solidaritet. Bispemøtet har også tidligere uttalt seg tydelig om situasjonen i området.