Skogfinnene kom opprinnelig fra Finland. De slo seg i hovedsak ned i grenseområdene mot Sverige fra nordre Østfold til Trysil, men en del ryddet også boplasser vest for Glomma. Med seg hadde de sin kultur, religiøsitet og historie.
Språket var finsk, en dialekt fra Savolax der de opprinnelig kom fra. Språket var i bruk fram til midten av 1900-tallet og fortsatt finner du rester igjen som navn på områder og steder på Finnskogen. Skogfinnene tok med seg blant annet byggeskikk, matretter, håndverkstradisjoner i neverfletting og kontstrikking, dansetradisjoner, sjamanistisk magi, fortellinger og eventyr. Historie, kultur og tradisjoner som fortsatt finnes.
Siden 1999 har skogfinnene vært anerkjent som en nasjonal minoritet.
Glemt og usynliggjort
Fornorskingspolitikken som Den norske kirke var en del av, fikk store negative konsekvenser, også for skogfinner. I dag brukes begrepet sannhet og forsoning som overskrift for et langsiktig arbeid med erkjennelse, beklagelse og reparasjon i både kirke og samfunn.
Sannhet og forsoning - rapport til Stortinget
Den norske kirkes øverste organ, Kirkemøtet, vedtok i 2025 en handlingsplan med tema Sannhet og Forsoning. Handlingsplanen gir Hamar bispedømmeråd ansvar for å utvikle et samarbeid med skogfinske miljøer. Hamar bispedømmeråd etablerte et utvalg for samer og skogfinner i 2023. Utvalget følger opp arbeidet.
I juni 2023 møttes skogfinske interesseorganisasjoner, det skogfinske museet og Hamar biskop første gang. Foto: Stig Jørund Arnesen / Den norske kirke
Vil løfte fram skogfinsk spiritualitet
En prosjektgruppe ble etablert med mål om å synliggjøre skogfinsk historie, kultur og religiøsitet. Mål for arbeidet er å utarbeide en rapport om hva som kjennetegner skogfinsk kirkeliv og spiritualitet for så å se hvordan dette kan komme til uttrykk i rammen av Den norske kirke.
Medlemmene i prosjektgruppa representerer Skogfinneforeningen, Unge skogfinner i Norge, Norske skogfinske interesser, Norsk skogfinsk museum i tillegg til representanter fra Akademia, prestene i Solør, Vinger og Odal og en representant fra Grue Finnskog sokn. Gruppa ledes av rådgiver Gunnhild Hauge Bjørdal ved Hamar bispedømmekontor, med støtte fra Kirkerådet, biskop Ole Kristian Bonden og Fagteamet for sannhets- og forsoningsarbeidet i Den norske kirke.
Skogfinnenes Dag feires 21. juni, i 2026 med gudstjeneste på Finnskogen der skogfinsk spiritualitet løftes fram. Etter gudstjenesten vil rapporten om skogfinsk kirkeliv og spiritualitet legges fram.
Det skjer på Svullrya i Grue Finnskog lørdag 21 juni 2026 kl. 16.30 - 19.00.
Program for dagen er under arbeid.