Harald Hegstad, leder av Kirkerådet i Den norske kirke, var med når en delegasjon norske kirkeledere fra Norges Kristne Råd reiste til Kyiv.
– Besøket i Ukraina har vist meg hvilken avgjørende betydning kirker og andre trossamfunn har for beredskapen i samfunnet, sier Hegstad.
Representanter fra Norges Kristne Råd, Den katolske kirke, Pinsebevegelsen, Den norske kirke, Baptistkirken Norge og Bibelselskapet deltok på reisen.
Henrik Erhard Hermansen, generalsekretær i Norges Kristne Råd og initiativtaker til delegasjonsreisen, sier: – Som kirker i Norge står vi tett sammen med våre kristne brødre og søstre i Ukraina og hele det ukrainske folk. Det har aldri vært viktigere å være her enn nå, vise vår omsorg og vår solidaritet. De står i en enorm kamp hver eneste dag.
Les pressemeldingen fra Norges Kristne Råd om reisen her.
Måtte søke dekning
Allerede den første kvelden måtte delegasjonen søke dekning i bomberom og tilbrakte natten her, under det som skulle bli en av de mest omfattende russiske angrepene mot Ukraina, i følge EU Today.
I møtene med de ukrainske kirkeledere, fikk delegasjonen høre at mer enn 750 kirker og religiøse bygg er ødelagt eller skadet som følge av russiske angrep siden fullskalainvasjonen. De beskrev også religiøs forfølgelse i okkuperte områder og advarte om at de går en krevende vinter i møte.
Tar med takk og erfaring hjem
Under møtene ble Norge gjentatte ganger takket for sin støtte, hjelpen til ukrainske flyktninger og norske kirkers humanitære innsats.
– Vi har møtt mennesker som daglig står ansikt til ansikt med krigens brutalitet. Samtidig ser vi tydeligere enn før hvilken betydning kirkene kan ha i beredskapen. Noen steder er kirken den siste fungerende organisasjonen i lokalsamfunnet. Det er en erfaring vi må ta med oss hjem, sier Henrik Erhard Hermansen, generalsekretær i Norges Kristne Råd.
Kirkenes betydning i traumebehandling
Også biskop i Nidaros, Herborg Finnset deltok på reisen. Hun peker særlig på Den norske delegasjonen møtte militærprester som beskrev langvarig fysisk, psykisk og åndelig belastning.
– Mange i Ukraina bærer på traumer etter det de har opplevd og sorg over døde familiemedlemmer. Det var sterkt å høre medarbeidernes fortellinger og se hvordan barna beskriver tyngden i det de har opplevd gjennom tegningene sine, sier biskop Herborg Oline Finnset, i Den norske kirke.
Besøket ved Trauma Healing Institute, et senter for traumebehandling, gjorde sterkt inntrykk. Senteret tilbyr barn, ungdom og kvinner støtte til å bearbeide erfaringer og sorg, og samarbeider med forsvaret om samtalegrupper for par og familier.
Les mer om reisen i pressemeldingen fra Norges Kristne Råd her
Se bilder fra reisen her (Foto: NKR/UCCRO)
